庚子国变后，神州大地满目疮痍，贵族后裔良乡、革命党人杨凯之、北洋武卫右军李人骏等成为最早一批赴日本士官学校留学深造的中国青年，他们与早期革命者俞天白、逃婚女青年秋红相遇，从此五个人的命运被大时代编

公元1900年 ，近代中国的危亡时刻。八国联军侵占北京，慈禧挟光绪帝出逃；唐才常联合革命党人发动的自立军起义遭到残酷镇压。“四万万人齐下泪，天涯何处是神州。”次年，在湖北荆州，自立军的余党被押送刑场，