本片故事取材于第二次世界大战中61000名盟军俘虏被迫建造泰——缅铁路的真实事件。年轻的苏格兰军官欧内斯特·戈登上尉在一次战役中被日军俘虏，他和少校坎贝尔等人一起被迫成为天皇的奴隶修建泰国至缅甸的一段

　　故事發生在20世紀夏威夷咖啡田的背景下，關於一個超越種族和階級界限追求禁忌之愛的年輕人的成年旅程