高尔基三部曲之二，剧情描述孤苦的阿辽莎从小就开始了自食其力的艰苦生活。他在绘图师谢尔盖耶夫家当过学徒，又在伏尔加河上的“善良号”轮船餐厅当洗碗工，在画圣像的作坊里当学徒，最后失业回到外祖父的家中。

瓦尔瓦拉在毕业之后决定成为一名乡村教师，对于她这一崇高的职业理想，未婚夫马尔蒂诺夫表示全力支持，然而，就在瓦尔瓦拉决定动身之时，马尔蒂诺夫却因为参加了革命而锒铛入狱，瓦尔瓦拉只得孤...

瓦尔瓦拉只身来西伯利亚一个乡村当教师。开学那天，没有一个学生来上课，她面对空荡荡的教室大声讲课。意外地，门外竟有几个孩子在听，后来学生越来越多，学校办起来了。一年年过去了，通过瓦尔瓦拉的努力，学校越办

这是表现高尔基的电影三部曲的最后一部。它描述高尔基成年以后，渴望获得知识渴望学习，但由于他无力进入正规大学，便只有踏入社会。高尔基尝尽人间艰苦，一面学习谋生的本领以求糊口，—方面苦读书本，汲取各种知识

高尔基自传三部曲改编